赵珩心中一动。长江航道向来由新国商部掌控，赵家商船遇袭，背后意味深长。\"伯父的意思是......\"他试探着问。赵崇礼起身走到窗前，望着院中的芭蕉树：\"新国要的是一统天下的商路，我们这些世家，不过是他们砧板上的鱼肉。\"
两人沉默良久，赵珩突然开口：\"伯父，不如我们联手？\"赵崇礼猛地转身，眼中闪过一丝惊讶。赵珩走到地图前，指着楚地与齐地的交界处：\"陈鹤年的盐货需要楚地的销路，而伯父的商船需要齐国的海盐。我们三家联合，再与新国商盟分庭抗礼......\"
\"你就不怕皇兄？\"赵崇礼打断他，\"他早就在防着你壮大势力。\"赵珩苦笑，指尖重重按在地图上：\"如今局势，要么抱团取暖，要么被新国逐个吞并。至于皇兄......\"他眼中闪过狠厉，\"我会把账本交出去，但要留三分余地。\"
送走赵崇礼后，赵珩独自在书房待到深夜。案头摆着三份契约，分别来自陈、赵两家，还有一份草拟的联合商盟协议。窗外下起了细雨，打在芭蕉叶上沙沙作响。他想起皇兄说过的话：\"老九，你终究不是做帝王的料。\"
或许皇兄说得对，他没有一统天下的野心，只想守住这半壁商业版图。但在这乱世之中，想要生存，又谈何容易？赵珩提起笔，在协议上签下自己的名字。墨迹未干，德顺匆匆跑来：\"殿下，宫里来人了！\"
赵珩将协议塞进暗格，深吸一口气。该来的终究还是来了。他整了整衣冠，大步迈向正厅。烛火摇曳中，他仿佛看见新国商部的旗帜在长江上猎猎作响，听见战马嘶鸣，听见铜钱碰撞的叮当声。这一局，才刚刚开始。
走出赵府，赵珩望着灰蒙蒙的天空，心中五味杂陈。曾经不可一世的商业帝国，如今竟要靠妥协求存。但他也明白，这或许是唯一的出路。在这场商战中，他输得彻底，却也看清了一个道理：真正的强者，不是靠强权与血缘堆砌，而是懂得审时度势，合纵连横。
而在临江城，新国国君翻阅着密报，嘴角勾起一抹意味深长的笑。\"让他们先耗着，\"他对户部尚书道，\"等赵珩彻底低头那日，便是我们收网之时。\"
商海漫漫，胜负未定。赵珩的妥协，究竟是新生的开始，还是覆灭的序章？无人知晓。但可以肯定的是，这场惊心动魄的商战，仍在继续。
在韩、魏两国的朝堂上，君臣们还在为赵国的残城明争暗斗。韩国国君望着地图上那几座孤城，眼中满是贪婪：\"这几座城池，若能纳入我国版图，我国的实力必将大增。\"
魏国国君却皱着眉头说：\"不可轻举妄动。新国此举必有深意，我们若是贸然行动，恐怕会中了他们的圈套。\"
然而，利益的诱惑实在太大，两国之间的矛盾逐渐加深，明争暗斗不断。而新国的商队和情报网，却如毒蛇般悄无声息地渗透到两国的各个角落，收集着情报，腐蚀着官员，为最终的吞并做着准备。
在这场没有硝烟的战争中，新国用商业手段悄然掌控了局势。黄金开道，利益铺路，将一个个城池、一个个国家纳入自己的版图。而那些沉浸在利益中的官员和世家，却浑然不觉自己早已成为新国棋盘上的棋子，在不知不觉中，将自己的国家推向了万劫不复的深渊。
商路的尽头，是新朝崛起的辉煌，还是诸国覆灭的哀歌？在利益的旋涡中，没有人能够独善其身。当第一缕晨光刺破夜幕，新的征程又将开始，而天下的命运，也将在这场无声的征伐中，悄然改写。
深秋的雁门关外，胡笳声裹着霜气刺破暮色。赵国戍边将领王猛裹紧狐皮大氅，望着商队车队扬起的滚滚烟尘，腰间佩刀上的饕餮纹在夕阳下泛着冷光。三日前，韩魏两国的大商人突然带着百辆满载货物的马车叩关，说是要与赵国共商开辟新商路。
\"将军，这些人怕是来者不善。\"副将李炎凑过来，压低声音道，\"听说韩魏两国与我赵国同出一脉，如今却与新国商人暗通款曲......\"
王猛未及回应，远处传来急促的马蹄声。二十余骑草原骑兵如黑色闪电般疾驰而来，弯刀在暮色中划出森冷的弧光。商队护卫立刻结成圆阵，弩箭上弦声此起彼伏。
\"来得正好。\"王猛冷笑一声，\"本将军倒要看看，这些自诩能'商业控制国家'的商人，如何应对草原狼骑。\"
商队首领张远策马而出，他身着锦缎长袍，腰间却别着一柄锋利的短刃。\"诸位勇士且慢！\"他扬声喊道，\"我们带来了比刀剑更锋利的东西！\"说着，他命人打开一辆马车，里面堆满了色彩鲜艳的绸缎、精美的瓷器，还有一箱箱西域香料。
草原骑兵勒住马缰，目光中露出贪婪之色。为首的骑士用生硬的中原话喊道：\"你们这些中原人，想用这些小玩意儿换我们的战马？\"
\"不，我们想与你们做一笔更大的买卖。\"张远不慌不忙地取出一件羊皮大衣，\"看看这个，用你们最普通的羊皮制成，既保暖又轻便，穿上它，就算在最寒冷的冬夜也能驰骋如飞。\"
草原骑士们窃窃私语，显然被这件新奇的衣物吸引。王猛皱起眉头，他从未见过如此奇特的羊皮制品——不仅毫无膻味，而且剪裁合身，行动自如。更令他震惊的是，张远当场许诺，只要草原部落愿意提供皮毛，商队将以十倍的价格收购，还会传授制作技术。
\"这是在分化草原各部！\"李炎低声惊呼，\"一旦他们掌握了这种技术......\"